「社会派イラストレーター」牛嶋浩美さんは、アートをとおした国際協力を様々な形で展開している。JICA青年海外協力隊としてベトナムの農村開発支援NGO「VIRI」で活動中の山田邦永が、牛嶋浩美さんとフェアトレードの奇跡のコラボレーションを紹介する。

奇跡のコラボが実現するまで

きっかけは牛嶋さんからの1通のメール

「ベトナムの農家の様子をより多くの人たちに知ってもらえるよう、イラストレーターの私にサポートできることはありませんか？」

2018年9月末、牛嶋さんより一通のメールが届いた。これまで幾度となく見たことのあるあのイラストを描いている牛嶋さんが、VIRIの取り組みに興味を持ち、サポートを提案してくださっていることに、私は驚きを隠せなかった。THE POVERTIST等のメディアでの発信が生んだ、農村支援NGOであるVIRIのフェアトレードの取り組みと「社会派イラストレーター」牛嶋浩美さんとの奇跡のコラボレーションがこうして始まった。

「社会派イラストレーター」牛嶋浩美さんのご紹介

大学で国際関係を専攻していた牛嶋さんは、大学4年生の頃に訪問したニューヨークにて、絵でメッセージを伝えることを決意した。これまでに、日本ユニセフ協会やジュネーブUNICEFヨーロッパ事務所とポストカード等を作成したり、東ティモール教育省と現地で使われる小学校の教科書を作成したり、また東日本大震災の被災地で絵本作りワークショップを通した心のケアをしたりと、世界中で国際協力や平和の実現にアートをとおして貢献している。牛嶋さんの想いは、「国連フォーラム」の記事で熱く語られている。

車での総移動距離1,500 km！ベトナム各地の農家を訪問

2019年1月、バックパックを背負い軽快な足取りでハノイに到着した牛嶋さんと一緒に、車での総移動距離が1,500 kmにもなるベトナムの農家訪問が始まった。牛嶋さんが各農家へ提供してくださった素敵なイラストとともに、各農家で生産されている製品を紹介する。

バクザン省のハチミツ

バクザン省ソンドン地区の自然保護区タイイェントゥの深い森の奥まで川を越えて行って初めて採取できる天然のハチミツ。数多くのハーブを含む数百種類以上の花を由来としており、明るい琥珀色と爽やかな香りが特徴。季節による花の移り変わりを風味の変化で感じられる。主要民族のキン族が生産している。

ハザン省のお茶

ハザン省ホアンスフィ地区の山岳地帯で育てた、フェアトレード製品及びオーガニック製品の国際基準を満たしたプレミアムクオリティーのお茶。緑茶はほのかな甘みと琥珀色に輝く美しい色味が特徴であり、紅茶は優しく爽やかな香りとコクのある味わいのバランスの良さが特徴。少数民族の赤ザオ族が生産している。

ダクラク省のコーヒー

ダクラク省の中部高原地帯バンメトート地区エアトゥ村で生産された、フェアトレード製品の国際基準を満たしたコーヒー。ロブスタ種はミルクを加えても感じられる豊かなボティが特徴であり、アラビカ種はブラックで飲んだ際に引き立つすっきりとした酸味が特徴。少数民族のエデ族が生産している。

ダクラク省のコショウ

ダクラク省の中部高原地帯クロングパック地区の豊かな赤土で栽培されたブラックペッパー。食べる直前に挽くことでシャープで繊細な香りが立ち上り、様々な食材の味が引き立てられる。フェアトレード製品の国際基準を満たしている。少数民族のエデ族が生産している。

ダクラク省のココアパウダー

ダクラク省の中部高原エアカ地区で伝統的な方法で栽培されたカカオから作られた、フェアトレード製品の国際基準を満たしたココアパウダー。飲み物、お菓子、料理と使い道の非常に多いピュアココア。コンデンスミルクと混ぜたココアドリンクは絶品。少数民族のエデ族が生産している。

最後に

この度、牛嶋浩美さんには、想いを込めて丁寧にそして大切にイラストを描いていただき、感無量である。素敵なイラストを提供いただいて、VIRI一同、また農家一同、心から感謝している。今後、いただいたイラストを最大限活用して、各農家の商品をより多くの皆さまに知っていただけるよう尽力していく所存である。

今回の牛嶋さんとの農家訪問の中で、個人的に強く残っている牛嶋さんの印象は、長距離の移動をものともせずいつも絶やさない穏やかな笑顔、ベトナムの少数民族や大自然とさえも対話しているかのような言葉を越えたこんこんと湧き出るエネルギー、そして、世界中に足を運び自らの目で様々なものを実際に見ることで培ってきた内に秘める確固たる強い芯だ。そして、牛嶋さんの取り組むアートをとおした国際協力のことを知り、「国際協力」と一言で言うものの個々人の得意な領域を活かした様々な形での貢献の方法があることを改めて感じた。私個人にとってもまた、牛嶋さんとの出会いはかけがえのないものとなった。また地球のどこかで牛嶋さんと再会できるのを心から楽しみにしている。